Bicarbonato de sodio: tres usos esenciales, avalados por la ciencia

El bicarbonato de sodio es un compuesto químico común en los hogares, conocido por su versatilidad en diversas tareas. Su uso se ha extendido tanto en la cocina como en la limpieza, impulsado por creencias populares sobre sus beneficios. Según el microbiólogo Marlon Toscano, sus funciones principales son mejorar la textura de los alimentos, neutralizar olores y facilitar la limpieza de utensilios. En la cocina, el bicarbonato es valorado por su capacidad para ablandar legumbres durante la cocción, lo que reduce los tiempos de preparación y mejora la digestibilidad. Este efecto se produce al elevar el pH del agua, favoreciendo la descomposición parcial de las paredes celulares de las legumbres. Por otro lado, su eficacia para eliminar olores en espacios cerrados, como el refrigerador, se debe a que reacciona con compuestos ácidos volátiles, transformándolos en sustancias inodoras. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos recomienda colocar un recipiente con bicarbonato en el refrigerador y renovarlo cada dos a cuatro semanas. Además, el bicarbonato se utiliza para limpiar utensilios y superficies, formando una pasta abrasiva al mezclarse con aceite, lo que permite eliminar residuos difíciles sin dañar los materiales. Investigaciones respaldan su seguridad y eficacia en el hogar, destacando que no deja residuos tóxicos.