Quién fue Henry Ford, el estadounidense que revolucionó la industria?
A los 15 años construyó su primera máquina de vapor. Más tarde trabajó como aprendiz de maquinista en Detroit y en 1891 ingresó como ingeniero en la Compañía de Iluminación Edison. En 1893 fue nombrado ingeniero jefe.
Una década después, el 16 de junio de 1903, fundó la empresa Ford Motor Company junto a otros 12 inversores con un capital inicial de 28.000 dólares. El primer automóvil de la compañía se vendió el 15 de julio de ese año.
La Enciclopedia Británica lo define como el industrial que “revolucionó la producción fabril” con la cadena de montaje. Para 1914, el ensamblaje de un chasis se redujo de 12,5 horas-hombre a 93 minutos-hombre gracias a ese sistema.
Murió el 7 de abril de 1947 en su residencia Fair Lane Estate, en Dearborn, Michigan, tras una hemorragia cerebral, conforme explica la información corporativa de la compañía.
La frase de Ford sobre el fracaso
El marco en el que Henry Ford pronuncia la frase “El fracaso es solo la oportunidad de comenzar de nuevo de manera más inteligente” no es simplemente el de un consejo motivacional, sino que constituye el pilar fundamental de su “credo industrial”, detallado específicamente en el Capítulo IV de su obra, titulado “El secreto de fabricar y servir”.
Allí integra esa afirmación a un sistema de principios que redefine la relación entre error, progreso y servicio empresarial.
Ford introduce la idea del fracaso dentro de su primer principio: la “ausencia de miedo al futuro y de veneración por el pasado”. En ese apartado sostiene que “quien teme al futuro, quien teme al fracaso, limita sus actividades”.
De inmediato, formula la frase completa que no presenta el error como un tropiezo definitivo, sino como una instancia que obliga a revisar procedimientos y mejorar decisiones.
Luego, establece otros tres principios que completan su código empresarial:
¿De qué se trata el libro en el que aparece la frase Ford?
Mi vida y obra, escrito en colaboración con Samuel Crowther, combina autobiografía y exposición de su pensamiento económico. El texto relata la historia de la compañía hasta la fabricación del automóvil número 5 millones el 31 de mayo de 1921.
La obra publicada en 1922 comienza con sus recuerdos en la granja familiar cerca de Dearborn y describe su rechazo al trabajo manual pesado en el campo. También narra su formación como aprendiz de maquinista y sus primeros experimentos mecánicos.
Entre los contenidos centrales, el libro detalla:
Ford declaró que su propósito al escribir no era personal, sino demostrar que “la forma ordinaria de hacer negocios no es la mejor” y exponer un “código universal” de honestidad y servicio aplicable a cualquier industria.
Fundó Ford Motor Company en 1903 y transformó la fabricación automotriz con la producción en serie mediante la cadena de montaje.
Murió el 7 de abril de 1947 en Dearborn, Michigan, a los 83 años.
Nació el 30 de julio de 1863 en el condado de Wayne, Michigan.
Falleció tras una hemorragia cerebral en su residencia Fair Lane Estate.
Completó su primer automóvil, el Quadriciclo, en junio de 1896.